L'Orologio Astronomico di Praga

L'Orologio Astronomico di Praga (in ceco: Staroměstský orloj o Pražský orloj) è un orologio astronomico medievale situato nel centro di Praga. Il meccanismo dell'orologio è fissato alla parete meridionale del Municipio della Città Vecchia, nella Piazza della Città Vecchia, nel quartiere della Città Vecchia di Praga.

Il tutto è composto da tre parti principali.

La prima parte al centro, il quadrante astronomico, indica l'ora e mostra la posizione del sole e della luna. L'orologio indica cinque tipi di ora:

• Ora locale di Praga,
• L'ora, misurata in una divisione di dodici ore tra l'alba e il tramonto; le cosiddette ore disuguali. Sono più lunghe o più brevi di giorno in giorno perché l'intervallo tra l'alba e il tramonto varia ogni giorno,
• L'ora, misurata in base a una divisione di ventiquattro ore che indica quanto tempo è trascorso dal tramonto, le cosiddette ore boeme o italiane,
• La posizione del Sole nello zodiaco,
• Il momento clou.

Il meccanismo è composto da tre dischi: un disco fisso al centro, il bordo esterno e l’anello zodiacale, che ruotano in modo indipendente. Sono presenti tre lancette: la lancetta con la mano, il sole che scorre avanti e indietro su quella lancetta e la lancetta con la stella, fissata in modo permanente al disco zodiacale.

La seconda sezione in alto è la “Sfilata degli Apostoli”. Ogni ora si aprono due piccole porte e passa una sfilata di apostoli.

La terza parte, nella parte inferiore, è un quadrante con medaglioni che rappresentano i mesi e sul quale è indicato il santo corrispondente a ciascun giorno.

La parte più antica dell'orologio risale all'inizio del XV secolo. Tuttavia, le figure degli apostoli furono aggiunte solo nel 1865. Secondo una leggenda, quando l'orologio fu completato a Praga, l'artigiano che lo aveva realizzato fu accecato affinché non potesse più costruire un orologio simile per un'altra città.

Lo spettacolo si può ammirare ogni ora e spesso ci sono centinaia di persone che lo guardano, il che è sorprendente perché dura meno di tre minuti e finisce letteralmente in un batter d’occhio. In realtà non è nemmeno così speciale. Tuttavia, da turista, penso che valga la pena vederlo almeno una volta.