Josefov, il quartiere ebraico di Praga

Josefov è il quartiere tradizionalmente ebraico della capitale ceca, Praga. Un tempo era il quartiere ebraico di Praga. Per questo motivo, Josefov è spesso rappresentato dalla bandiera della comunità ebraica di Praga. Questa bandiera è costituita da una Stella di David gialla su sfondo rosso. Josefov si trova nel distretto di Praga 1, appena a nord della Città Vecchia.

Storia:

I primi ebrei si insediarono probabilmente a Praga intorno al X secolo. Nel 1096 ebbe luogo il primo pogrom contro gli ebrei e gli ebrei presenti a Praga furono confinati in un ghetto recintato. Nel 1262, Otakar II di Boemia introdusse gli Statuta Judaeorum, che conferivano al quartiere ebraico una certa forma di autogoverno. Nel 1389, un violento pogrom provocò il massacro di oltre 3.000 ebrei. Verso la fine del XVI secolo, la comunità ebraica stava cambiando. Divenne un comune fiorente grazie al sindaco Mordecai Meisel, che divenne ministro delle finanze. La sua ricchezza garantì lo sviluppo del ghetto. In questo periodo, il rabbino Löw creò la leggenda del Golem.

Nel 1850 il quartiere fu ribattezzato Josefstadt in onore dell’imperatore Giuseppe II, il quale aveva garantito l’emancipazione degli ebrei. Due anni prima, agli ebrei era stato concesso di vivere al di fuori di Josefov, il che ne aveva ridotto la popolazione. Solo gli ebrei ortodossi e quelli più poveri continuarono a vivere a Josefov. Tra il 1893 e il 1913, gran parte di Josefov fu distrutta a seguito di un’iniziativa volta a riorganizzare la città sul modello di Parigi. Rimasero solo sei sinagoghe, il vecchio cimitero e il vecchio municipio ebraico.

All'inizio del XXI secolo, Josefov è costituito in gran parte da edifici risalenti all'inizio del XX secolo, il che rende difficile immaginare quale fosse l'aspetto del quartiere quando vi abitavano più di 18.000 persone. Secondo i dati statistici, nel 2006 il quartiere contava 1.816 abitanti.

Anche Josefov è stato in gran parte preservato durante la Seconda Guerra Mondiale. Hitler voleva conservare Josefov come ricordo della battaglia vinta.

Attrazioni:

• Il Museo Ebraico.
• La casa natale di Franz Kafka.
• La Sinagoga Alta (Vysoká synagoga), sinagoga del XVI secolo.
• La Sinagoga Vecchia-Nuova (Staronová synagoga), sinagoga del XIII secolo in stile gotico.
• La sinagoga Maisel (Maiselova synagoga), sinagoga del XVI secolo.
• Sinagoga spagnola. L'architettura moresca della sinagoga spagnola esercita un fascino particolare.
• Sinagoga di Gerusalemme.
• Sinagoga di Klausen.
• Sinagoga Pinkas.
• Il municipio ebraico (Židovská radnice), edificio in stile rococò.
• Vecchio cimitero ebraico (Starý židovský hřbitov), cimitero risalente al XV-XVIII secolo. Il più antico cimitero ebraico d'Europa.

Ottokar II di Boemia

Ottokar II Přemysl (?, 1232 - Dürnkrut (Bassa Austria), 26 agosto 1278) fu re di Boemia dal 1253 al 1278, succedendo al padre.

Era uno dei figli minori del re Venceslao I († 1253) e di Cunigonda di Hohenstaufen († 1248). Costruì un vasto impero nell’Europa centrale grazie a eredità (Carinzia, Carniola e Stiria) e conquiste (Austria, Slesia e Slovacchia), ma alla fine fu sconfitto dall’imperatore Rodolfo I e perse la maggior parte dei suoi territori verso la fine della sua vita.

Rabbi Low:

Yehudah ben Betsalel Löw, noto anche come il Maharal di Praga (circa 1512-1525 – Praga, 22 agosto 1609), fu un rabbino ceco, studioso del Talmud e della Torah e filosofo.

L'acronimo Maharal sta per Morénu Ha-Raw Löw, che significa "Il nostro maestro, il rabbino Löw". Le vocali in Maharal non hanno alcun significato. Il rabbino sarebbe stato un intimo conoscente dell’imperatore Rodolfo II. Quest’imperatore era molto interessato alle conoscenze del rabbino in materia di alchimia. Egli era il rabbino capo della Moravia, di Posen e di Praga.

Ha al suo attivo diverse pubblicazioni, tra cui un’approfondita spiegazione della Torah. Quest’opera si intitola Goer Arjee ed è un commento al famoso commento di Rashi sulla Torah.

Un olandese, Max Kohnstamm, disse a proposito del Maharal: «Egli sostiene che l’“elemento competitivo” nella nostra vita sia indispensabile, ma che, se non è controbilanciato dall’amore per il prossimo, non può che portare alla rovina. Caino non era peggiore di Abele; entrambi cercarono, fianco a fianco, di dividersi il mondo. Ma se uno ottiene il cielo e l’altro la terra, muoiono insieme. Anche il Maharal di Praga afferma: «L’altro è la negazione del proprio essere». Fa parte della natura umana voler dominare su tutto. Pensare è dominare, conoscere è dominare. Quindi tutti gli altri ti sottraggono un pezzo di quella libertà. E allo stesso tempo, l’esistenza umana inizia solo nel momento in cui si accetta ciò che l’altro offre.”

Secondo la leggenda, il rabbino Löw e due funzionari della sinagoga crearono un giorno un Golem, una figura animata fatta di argilla, affinché fungesse da protettore degli ebrei. Il rabbino Löw morì all’età di ben oltre ottant’anni. Trovò la sua ultima dimora nel Vecchio Cimitero Ebraico di Praga.