Faut-il ou non prendre le bus « Hop-on Hop-off » ?
À Rome, je me suis un jour laissé tenter par les bus touristiques « Hop-on-hop-off ». Après tout, la personne avec qui j’étais à Rome et qui avait réservé le voyage avait reçu des billets gratuits de la part de TUI pour une journée. Le bus « Hop-on-hop-off » de Rome était très bien, car il traversait la ville de part en part et, à chaque fois qu’on levait les yeux, on découvrait la véritable beauté romaine de part et d’autre. Nous sommes montés à la Gare Centrale, qui se trouvait à seulement 100 mètres de notre hôtel. Le bus s’arrêtait ensuite à proximité de chaque attraction majeure, comme le Vatican, le Colisée, le quartier juif, la place d’Espagne et la fontaine de Trevi. À chaque arrêt, il fallait toujours moins de cinq minutes à pied pour rejoindre l’attraction en question. C’était agréable de voir que nos yeux avaient également de quoi se régaler pendant cette courte promenade. À ce moment-là, nous étions conquis.
Lors de notre prochain séjour à Prague (j’étais accompagnée d’une personne qui avait une légère blessure à la jambe), le choix d’une visite en bus « Hop-on Hop-off » s’est imposé très rapidement. Nous pensions que cela nous permettrait de découvrir les sites les plus importants en une seule journée. Nous avons donc pris le métro depuis notre hôtel jusqu’à la gare centrale de Prague (Hlavní nádraží). À l'intérieur, nous sommes entrés dans une sorte de magasin du genre Bruna / Primera (je pensais que c'était une succursale de Relay, mais je n'en suis plus sûr à 100 %) car il y avait une affiche sur la porte indiquant « Achetez ici vos billets pour les circuits en bus à arrêts libres ». Nous avons payé 1 000 couronnes et nous avons vraiment pensé avoir fait une bonne affaire. Le prix comprenait également la visite du château de Prague.
Quelle déception que ce circuit en bus « Hop-on Hop-off » ! Tout d’abord, parlons de l’itinéraire. Alors qu’à Rome, le bus passait tout près des sites importants, à Prague, il fallait souvent marcher longtemps. L’arrêt à la Burcht avait été supprimé en raison de travaux (qui, en fin de compte, n’existaient même pas). On nous a conseillé de descendre un arrêt plus tôt et de parcourir le dernier tronçon à pied, ce qui représentait en réalité une bonne marche. Dans toutes les communications promotionnelles de l’entreprise, on nous avait promis des bus panoramiques à deux étages, mais en réalité, la flotte se composait principalement de petits minibus. Je me suis vite rendu compte que j’aurais tout aussi bien pu faire le circuit en tramway et, comme nous avions encore des tickets valables 72 heures pour les transports en commun de Prague, nous aurions économisé beaucoup d’argent. J’ai également trouvé particulièrement surprenants certains arrêts, comme celui de l’hôtel Hilton : mais que fait le bus là-bas ? D’accord, c’est assez proche de la gare routière de Florenc, mais on s’arrête quand même à Florenc. Par ailleurs, je n’arrivais pas vraiment à situer Pavlova. À mon avis, Náměstí Míru aurait été un choix plus logique.
Heureusement, on nous avait offert une visite guidée du château ; peut-être que cela pourrait compenser un peu notre déception ? En réalité, cela a commencé par une petite déception, car, comme je l’ai déjà mentionné, l’arrêt au château était annulé et nous avons dû descendre un arrêt plus tôt et marcher un bon bout de chemin. Bien sûr, cette visite était prévue à une heure précise, nous avons donc dû en tenir compte dans notre planning. Nous dépendions du bus, ce qui a entraîné un emploi du temps peu pratique et un temps d’attente de plus de 30 minutes au point de départ. Cependant, la visite en elle-même en valait vraiment la peine. J'y reviendrai lorsque je rédigerai un article sur le château. Ensuite, nous avons dû refaire un long trajet à pied pour rejoindre le bus « Hop-on Hop-off », ce qui était assez décevant.
En somme, vous devinerez sans doute quelle est ma conclusion finale. Je pense que le circuit en bus « Hop-on Hop-off » est une perte d'argent. Le tramway aurait été une option moins chère et plus agréable. Dans le tramway, l'audioguide m'aurait manqué.