O Relógio Astronómico de Praga

O Relógio Astronómico de Praga (em checo: Staroměstský orloj ou Pražský orloj) é um relógio astronómico medieval situado no centro de Praga. O mecanismo do relógio está fixado à parede sul da Câmara Municipal da Cidade Velha, na Praça da Cidade Velha, na Cidade Velha de Praga.

O conjunto é composto por três partes principais.

A primeira parte, no centro, o mostrador astronómico, indica as horas e mostra a posição do sol e da lua. O relógio indica cinco tipos de hora:

• Hora local em Praga,
• A hora, medida num intervalo de doze horas entre o nascer e o pôr do sol; as chamadas «horas desiguais». São mais longas ou mais curtas de dia para dia, porque o período entre o nascer e o pôr do sol varia diariamente,
• A hora, medida numa divisão de vinte e quatro horas que indica a distância do sol em relação ao momento do pôr-do-sol, as chamadas horas boémias ou italianas,
• A posição do Sol no zodíaco,
• A hora das estrelas.

O mecanismo é composto por três discos: um disco fixo no centro e a borda exterior e o anel do zodíaco, que rodam de forma independente. Existem três ponteiros: o ponteiro com a mão, o sol que desliza para a frente e para trás nesse ponteiro e o ponteiro com a estrela, que está permanentemente ligado ao disco do zodíaco.

A segunda secção, na parte superior, é o Desfile dos Apóstolos. A cada hora, abrem-se duas portas pequenas e passa um desfile de apóstolos.

A terceira parte, na parte inferior, é um mostrador com medalhões que representam os meses e no qual é indicado o santo de cada dia.

A parte mais antiga do relógio data do início do século XV. No entanto, os apóstolos só foram acrescentados em 1865. Segundo uma lenda, quando o relógio ficou concluído em Praga, o seu criador foi cegado para que não pudesse voltar a construir um relógio semelhante para outra cidade.

É possível admirar a cena a cada hora e há frequentemente centenas de pessoas a assistir, o que é surpreendente, pois todo o espetáculo dura menos de três minutos e acaba, literalmente, num piscar de olhos. Na verdade, também não é assim tão especial. Ainda assim, como turista, acho que devias ter visto pelo menos uma vez.