Hoe kies ik de beste wandeltocht in Praag?

Je weet hoe het gaat: je hebt je vakantie geboekt en denkt dat alles geregeld is. Dan begin je plotseling na te denken over hoe je Praag het beste kunt verkennen. Je besluit dat je graag een begeleide wandeltocht wilt maken. Plotseling moet je nadenken over hoe je de beste gids kunt vinden. Het vinden van de juiste wandeltocht en de juiste gids kan in Praag een hele uitdaging zijn. Wist je dat meer dan 50% van alle gidsen in Praag onvoldoende kennis heeft? Waaronder ook veel gidsen die voor de grootste bureaus werken? Voor ons was dit de reden waarom we anderhalf jaar geleden besloten hebben niet meer met freelancers te werken.

Je moet jezelf een paar vragen stellen:

• Wil ik een vooraf betaalde rondleiding doen of een zogenaamde gratis rondleiding?
• Hoe groot zijn de groepen bij de reisorganisatie?
• Hoe groot is mijn gezelschap?
• Heeft de gids een vergunning?
• Wat is het maximale bedrag dat ik aan mijn reis wil uitgeven?

Gratis rondleidingen versus vooraf betaalde rondleidingen

Het is tegenwoordig erg hip en trendy om een zogenaamde ‘gratis rondleiding’ te boeken. Je betaalt vooraf niets en bepaalt aan het einde zelf hoeveel je betaalt, op basis van je ervaring. Dit bedrag varieert meestal tussen de € 10 en € 50, afhankelijk van hoe tevreden je bent. Bij I Love Praag werken we ook vaak met dit concept, omdat we geloven in kwaliteit en het onze gidsen motiveert om elke dag 200% te geven. Als mensen meer betalen, betekent dat een bonus op hun salaris. Bij een rondleiding waarbij vooraf wordt betaald, wordt de gids niet uitgedaagd om net dat beetje extra te doen.

Hoe groot zijn de groepen?

Het is belangrijk om goed op de groepsgrootte te letten wanneer je je rondleiding boekt. Vooral in de zogenaamde Freetour-sector komen wat grotere groepen vaak voor. In Praag leidt dit vaak tot groepen van meer dan 30, en soms zelfs meer dan 40 mensen. Dit vinden wij echt een probleem, omdat een groep naar onze mening niet groter zou moeten zijn dan 20 mensen. Met 20 mensen heeft de gids het al erg moeilijk om de groep bij elkaar te houden op drukke plekken en iedereen gedurende de hele rondleiding de nodige aandacht te geven. 20 mensen is bijvoorbeeld ook de maximale groepsgrootte voor het bezoeken van openbaar toegankelijke gebouwen, zoals kerken of musea.

Hoe groot is mijn groep?

Gratis rondleidingen zijn vaak niet beschikbaar voor groepen van meer dan 8 personen. Dit heeft verschillende redenen. Als een groep niet komt opdagen of op het laatste moment afzegt, blijven er vaak plaatsen vrij. Groepen van meer dan 8 personen kunnen de sfeer van de rondleiding verstoren, omdat ze vaak minder geneigd zijn om mee te doen aan het groepsproces. Soms is het mogelijk om aan een gratis rondleiding deel te nemen door een deel van de kosten vooraf te betalen. Natuurlijk kun je altijd een privérondleiding boeken, en dat hoeft vaak niet duur te zijn.

Heeft de gids een vergunning?

Je kunt ervan uitgaan dat elke gids over de juiste vergunning beschikt. Helaas zijn er in Praag ook tal van gidsen die niet over de juiste vergunning beschikken. Houd er rekening mee dat gidsen die zonder vergunning werken, illegaal actief zijn. Als je merkt dat je gids geen nationale gidsvergunning heeft, kun je de rondleiding annuleren en uiteraard je geld terugvragen.

Waar moet je op letten?

In Tsjechië bestaan er twee verschillende soorten gidsvergunningen. Categorie 1: Deze personen hebben vaak in het buitenland gestudeerd of een zelfstudie gevolgd. Categorie 2: Deze personen hebben een opleiding in Tsjechië afgerond. Let wel: dit hoeft niet altijd een diploma in geschiedenis te zijn. Iemand die bijvoorbeeld een toeristische opleiding tot reisagent heeft gevolgd, komt ook in aanmerking voor deze categorie. Zoals u ziet, hoeft het niet per se zo te zijn dat iemand uit categorie 2 over meer kennis beschikt. Voor veel mensen in categorie 1 is het valideren van hun diploma’s en certificaten in Tsjechië een zeer ingewikkeld proces. Vanwege het zeer lage niveau van het Engels moeten alle documenten door gespecialiseerde bureaus worden vertaald. Dit brengt hoge kosten met zich mee. Aangezien personen uit categorie 1 dezelfde rechten hebben, besparen veel gidsen uit categorie 1 zich deze moeite.

Ik krijg een buitenlandse gids; is dat een probleem?

Vanwege het communistische verleden van Praag werken er veel buitenlandse gidsen in de stad. Deze gidsen beschikken over evenveel, zo niet meer, kennis, dus daar hoef je je geen zorgen over te maken. Vaak is een buitenlandse gids zelfs beter dan een lokale, en je vraagt je natuurlijk af waarom. Een buitenlandse gids staat aan de zijlijn als het gaat om zware onderwerpen zoals het communisme. Bovendien hebben we het over de geschiedenis, niet over Tsjechië, maar over Tsjechoslowakije. Het is goed om te weten dat Slowaken bepaalde belangrijke gebeurtenissen heel anders hebben ervaren dan Tsjechen. Veel Tsjechische gidsen spreken vaak vanuit een Tsjechisch perspectief, waardoor belangrijke informatie niet wordt overgebracht. Een goed voorbeeld is dat onze rondleiding door de oude binnenstad van Praag een van de weinige is die ook de wijk Malá Strana omvat.

Hoeveel moet ik aan mijn rondreis besteden?

Tegenwoordig zien we veel rondleidingen waarbij een lunch, een koffiepauze en nog veel meer zijn inbegrepen. Helaas vinden deze lunches niet altijd plaats in authentieke restaurants. Veel bedrijven werken samen met restaurants en ontvangen commissie per persoon, dus het maakt hen niet uit wat ze aanbevelen. Wij geloven in eerlijkheid, en elke plek die we bezoeken of aanbevelen, is een plek waar u ook onze gidsen zult aantreffen. Soms betaalt u veel geld voor al die extra's, en vraagt u zich misschien af of het dat wel waard is.

Vermijd de rode paraplu

In Praag voert de gemeenteraad een campagne om de rode paraplu te vermijden. Als bedrijf steunen wij deze campagne, omdat er in Praag helaas een bedrijf is met een rode paraplu dat bijna uitsluitend desinformatie verspreidt. Dit bedrijf staat in onze branche bekend als de „cowboys“. Gelukkig is onze paraplu wit, dus u kunt met een gerust hart voor ons kiezen.

Onze gidsen zijn zeer ervaren en staan onder begeleiding van historici, die allemaal meer dan 10 jaar ervaring hebben. Ongeacht hun kwalificaties en de achtergrond van hun collega’s volgen zij een intensief opleidingsprogramma van minimaal één maand. Met een Google-beoordeling van 4,9/5,0 (wat ongeëvenaard is) kunt u met een gerust hart uw rondleiding door Praag bij ons bij I Love Praag boeken.